LES ORIGINES DU BERGER BLANC SUISSE
MAX VON STEPHANITZ, PERE DU BERGER ALLEMAND
C'est en Allemagne qu'il faut chercher l'origine du berger blanc actuel.
Le capitaine Max Emil Frédéric Von STEPHANITZ est encore considéré aujourd'hui comme étant le père du berger allemand.
Il trouva le chien qui devait servir de modèle aux nouvelles sélections de la race le 3 Avril 1899 à Karlsruhe.
Ce chien était Hektor Linksrhein, rebaptisé par Von Stephanitz, Horand Von Grafrath.
Dans toute l'Allemagne, les éleveurs commençaient à appliquer les théories génétiques de Gregor Mendel, et les nouvelles sélections donnaient des résultats meilleurs que les anciennes races apparues de manière naturelle.
Ainsi, la génétique prit le pas sur la sélection naturelle.
Von Stephanitz et son ami Meyer cherchèrent en vue de la sélection, des chiens présentant des qualités particulières: robustes, sains et intelligents, avec les oreilles droites et le pelage moyennement court.
De plus, ils devaient être aimables et aimer apprendre, pour faciliter leur entraînement.
Von Stephanitz et Meyer fondèrent l'union des bergers allemands en Avril 1899 (le Schäferhund Verein, S.V.).
Stephanitz devint président du club, et délivra le premier pedigree à son chien Horand. En très peu de temps, le nombre de membres atteignit les 50 000 et continua encore à augmenter.
Il en alla ainsi pendant 36 ans, jusqu'à peu avant sa mort en 1936. En 1921, Stephanitz écrivit un ouvrage imposant de 776 pages: "Le berger allemand en mots et en images". Ce livre représenta un grand pas dans le nouvel élevage.
HORAND VON GRAFRATH,
A L'ORIGINE DU BERGER ALLEMAND
A L'ORIGINE DU BERGER BLANC SUISSE
Horand était exclusivement utilisé pour la reproduction.
Plusieurs milliers de chiens furent enregistrés dans l'union fondée par Stephanitz et Meyer, et tous étaient lies à Horand d'une manière ou d'une autre.
Or, quand on observe les ascendances de Horand, force est de constater que le blanc était une couleur naturelle du chien de berger.
Horowitz, juge anglais et écrivain sur les chiens de berger, donne d'importantes indications sur le berger blanc dans son livre écrit en 1923, "Le chien loup alsacien".
Il rapporte qu'en 1882, deux chiens blancs faisaient partie de l'exposition de Hanovre: l'un était Greif, né en 1879.
Un an plus tard, à l'exposition de Hamburg de 1888, Greifa, un autre berger blanc, fut exposé.
En 1889, à Kassel, fut exposé Greif II, blanc également.
Ces trois bergers blancs, Greif, Greifa et Greif II appartenaient au Baron Von Knigge.
On retrouve presque la même information sur Greif et Greifa dans le livre "Le berger allemand, son histoire, son évolution et sa génétique" de M.B. Willis. Il est donc évident que génétiquement la couleur blanche est inscrite dans la race.
Greif, le blanc, était le grand père de Horand.
Les influences génétiques des grands parents sont très déterminantes.
Horand Von Grafrath, le chien d'origine de Stephanitz, portait assurément des gènes déterminant la couleur blanche dans sa ligne de sang.
Plusieurs des petits enfants de Horand furent donc blancs ou continuèrent à porter ses facteurs génétiques.
Horand est né le 1er Janvier 1895.
Un de ses frères, Luchs 155, joua aussi un rôle significatif dans l'élevage et l'apport génétique.
Ainsi, il est bien certain que le berger blanc n'est pas une anomalie ou le résultat d'une mutation génétique.
1933 : Le club du chien de berger allemand exclue la couleur blanche du standard.
1936 : Décès du capitaine Von Stephanitz.
1960 : Avec la popularité croissante des bergers blancs, on en vint à des querelles entre les éleveurs de bergers blancs et ceux de bergers allemands.
Des problèmes génétiques chez ces derniers sont mis sur le compte des bergers blancs.
Pendant ce temps, une campagne destinée à interdire le berger blanc commence en Allemagne.
1964 : Les amateurs de bergers blancs de Sacramento en Californie forment le premier club de bergers blancs au monde pour protéger les intérêts de ce genre de chien.
1968 : Le Kennel club américain élimine le berger blanc des expositions en collaboration avec l'association du club américain du chien de berger allemand.
1969 : Des amateurs de bergers blancs s'inquiètent à propos de cette décision.
Ils suivent l'exemple de Sacramento et forment le club du berger blanc d'Amérique.
1970 : Parution du livre "Invincibles bergers blancs" du Dr Peter L. Neufeld, premier livre au monde consacré au berger blanc.
1971 : Les amateurs de bergers blancs du Canada fondent le club du berger blanc de l'Ontario.
1973 : Le club de l'Ontario devient le club officiel du berger blanc au Canada et se charge de tous les devoirs nationaux.
1980 : Le club canadien est prié par le club du berger allemand du Canada d'éliminer les bergers blancs des expositions.
1981 : En réponse à des centaines de lettres, le Kennel Club Canadien refuse d'éliminer les bergers blancs à la confirmation.
Mais ils ne sont pas acceptés dans toutes les expositions.
1982 : Reconnaissance internationale du chien de berger blanc par l'U.C.I-Luxembourg d'Allemagne.
1983 : Changement de nom pour la race qui devient le berger américano-canadien blanc.
Premiers chiens importés des U.S.A et du Canada vers l'Allemagne.
1984 : Création de l'Union du Berger Blanc qui regroupe tous les clubs de race du berger blanc dans le monde (Weisse Schäferhund Union).
LES DATES IMPORTANTES DE L'HISTOIRE
DU BERGER BLANC
GREIF
1882 : Un berger blanc a été exposé à l'exposition de Hanovre.
1891-1894 : Des bergers blancs de différents types et tailles semblent être généralement assez présents en Allemagne.
1899 : Le capitaine Max Von Stephanitz achète HEKTOR LINKSRHEIN, rebaptisé HORAND VON GRAFRATH
Par un élevage intensif avec ce chien, Von Stephanitz créa le prototype de la race du berger allemand.
Comme HEKTOR, dans sa lignée de sang, était largement pourvu de gènes blancs, il était tout à fait naturel qu'il les transmette à ses descendants.
Par conséquent, Hektor est non seulement le père des bergers allemands mais aussi celui des bergers blancs.
Von Stephanitz et Arthur Meyer fondent le club du chien de berger allemand
1912 : Ann Tracy fonde à New York la première association de bergers allemands d'Amérique.
Elle importe les meilleurs animaux de l'élevage allemand.
Des chiots blancs apparaissent du premier coup.
1913 : Création du Club du Berger Allemand d'Amérique.
1917 : Le Kennel club d'Amérique enregistre le premier berger blanc de l'élevage de Tracy.
Son chien STONI HURST EDMOND, produit des chiots qui vont dans tout le pays et au Canada.
1912 : H.N. Hanchett de Minneapolis devint le premier importateur de bergers blancs.
1921 : Von Stephanitz publie son vaste livre de 776 pages sur le berger allemand, avec une photo du chien de berger blanc BERNO VON DER SEEWIESE.
1989 : Daniel Jumentier crée l'ACBB, Amicale du Chien de Berger Blanc, association loi 1901 qui gère la race en France et protège ses intérêts.
1991 : Reconnaissance de la race en Suisse.
Janvier 2003: reconnaissance officielle de la race par la F.C.I. sous le nom de "berger blanc suisse".
Mai 2004 : reconnaissance officielle par la SCC de l'ACBB
(Amicale du Chien de Berger Blanc)
7 décembre 2008 : la fusion de l'ACBB avec le CFBB (Club Français du Berger Blanc) conduit à la naissance de l'AFBB (Association Française du Berger Blanc).
Sa présidente, Mlle Adeline JOLY
Extraits tirés de l'ouvrage "à la découverte du berger blanc américain"
Bénédicte MICHOUX et Daniel JUMENTIER
Editions Philippe Gérard